イントロ：

有名な「パパラチア」サファイアは、ピンクとオレンジが繊細に混ざり合った、サファイアの中でも非常に特別な色の品種です。この見事な宝石は市場を席巻し、世界各地の大手オークションハウスで高値をつけるようになっています。

名称の由来：

この物語は、熱帯の島国スリランカから始まります。インドの南に位置し、アラビア海を望むこの地域は、上質な宝石、特にサファイアに恵まれています。島で採れる最高級宝石の多くはブルーサファイアですが、パパラチアサファイアはこの10年ほど前までスリランカでのみ産出が確認されており、その後、東アフリカやベトナムでもいくつか発見されました。ただし、市場に出回る最高品質の石については、鑑別機関によってほぼ例外なくスリランカ産と判定されています。

もちろん、この宝石を本当に理解するには、まず原点に立ち返る必要があります。「パパラチア」という語は「パドマ・ラガ」に由来し、サンスクリット語で「蓮の花」を意味します。蓮の花は、やさしいピンクがかったオレンジ色の美しいユリのような花です。歴史的にスリランカと国境や文化を共有してきたインドをはじめ、他の国々の国花でもあります。パパラチアという名は、その花の色にちなんで名づけられました。近年では、西洋の宝石学者によって「日の出」の色とも表現されています。呼び名が何であれ、パパラチアサファイアに理想的な色域は、客観的にはピンクとオレンジの中間にある何らかの मिश्र合いです。

パパラチアの色とは：

サファイアを通常のカラーストーンではなく「パパラチア」と分類する唯一の条件が色の混ざり方である以上、本当の「蓮／日の出」の色が何を指すのか、明確な基準が必要です。そこが難しいところです。

ピンク寄りにもオレンジ寄りにも見える多くのサファイアが、パパラチアサファイアとして語られてきました。今日の世界では、宝石の価値において産地や鑑別書が品質と同じくらい、あるいはそれ以上に重要です。だからこそ、石の評価には慎重であり続ける必要があります。宝石はブランド品に近い存在になっており（例：「Burma No Heat」「Royal/Cornflower Blue」「Vivid Green Muzo Mine」など）、ピンクやオレンジの色味を持つ石を何でもパパラチアサファイアと呼んで、その価値を下げないよう注意しなければなりません。

世界的に著名な宝石学者であり、Lotus Gemologyの創設者であるRichard W. Hughesは、華々しい経歴の中で専門分野としてきたルビーとサファイアについて、次のような総説を発表しました。パパラチアの項では、どの色域が客観的にパパラチアといえるのか、またどのように定義・測定すべきかについて、時間をかけて考察しています。

著者は宝石商を対象に調査を行い、パパラチアサファイアの具体的な色域を整理しました。明確な一致や結論はなかったものの、「日の出」や「蓮の花」という表現は大きく外れてはいません。例えば、他の色のタイプと並べてパパラチアサファイアを示す写真には、淡く繊細なピンクがかったオレンジの石が使われています。色の調査では意見にある程度の幅が見られたものの、その差はそれほど極端ではありませんでした。

歴史的なパパラチアの価格：

色はこの石の最も重要な要素ですが、パパラチアサファイアはルビーやエメラルドなど、他の最高級宝石に比べて内包物が少なく、きれいな個体が多い傾向があります。また、サファイアやルビーで一般的に行われる透明度向上処理である加熱処理が施されていないものが、最も高く評価されます。最高級パパラチアサファイアの価格は1カラットあたり約30,000米ドル前後で推移してきましたが、ここ数年ではオークションで1カラットあたり50,000米ドルを超えるものも見られました。例えば2017年11月、クリスティーズ・インターナショナル・オークションでは、（SSEFによる）オレンジがかったピンクの28カラットのパパラチアサファイアが、ほぼ250万米ドルで落札されました。これは、2005年6月のクリスティーズ・ジュエリーオークションで、約21カラットの極めて美しい色合いのパパラチアが375,000米ドルで落札されたのとは対照的です。写真ではその魅力が十分に伝わりませんが、2005年の石はおそらくパパラチアの色の真髄であり、相対的にはかなりお得でした。人気が高まるにつれ、価格も上昇している石です。

要約：

パパラチアサファイアは、上質な宝石の世界で一気に注目を集めました。極めて希少で、伝説的ともいえる色合いを持ち、一般的に内包物が少なく、オークションでは高値がつきます。名高い存在ではあるものの、特に急成長し急変する宝石市場では、まだ未知の部分も少なくありません。パパラチアサファイアは、私たちがそもそも宝石に惹かれる理由そのもの、つまり自然が生み出した奇跡の神秘と魅力を体現しています。

希少なご提案：

Assayは、唯一無二の9.10 Carat No Heat Ceylon Padparadscha Sapphireを、ラウンドブリリアントとミックスカットのダイヤモンドハロー、18kホワイトゴールドのセッティングでご用意できることを誇りに思います。

出典：

1. Hughes, Richard W., et al. Ruby & Sapphire: a Gemologists Guide. RWH Publishing, 2017.
2. “Padparadscha Buying Guide.” Pala International.
3. Hughes, Richard W. “Ruby, Pink Sapphire & Padparadscha • Walking the Line • Lotus Gemology.”
4. “Padparadscha Sapphires : 10 Tips On Judging The Rare Gem.” The Natural Sapphire Company Blog, 29 Oct. 2015,
5. https://www.christies.com/lotfinder/Lot/a-superb-coloured-sapphire-and-diamond-ring-6113381-details.aspx
6. https://www.christies.com/lotfinder/Lot/an-extremely-rare-padparadscha-sapphire-and-diamond-4513705-details.aspx